Stel je voor: je loopt over smalle paadjes langs een eeuwenoude levada, omringd door het groenste bos dat je ooit hebt gezien. Voor je dondert een waterval van honderd meter naar beneden en even later sta je bij een magische poel waar tientallen stroompjes samenkomen. Dit is de PR6 25 Fontes & Levada do Risco hike op Madeira – zonder twijfel een van de populairste wandelingen van het eiland. Waarom? Omdat je hier alles vindt wat een sportieve vakantieganger zoekt: avontuur, natuur, adrenaline en Instagramwaardige uitzichten. Lees snel verder voor alles wat je moet weten over deze hike!
Ontdek hier de leukste reisaanbieders voor een vakantie naar Madeira:
Waarom deze hike zo populair is
De PR6 25 Fontes & Levada do Risco hike is een absolute must voor iedereen die Madeira bezoekt. Je wandelt dwars door het Laurissilva-bos, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Dit bos is uniek: het bestaat uit laurierbomen en varens die nergens anders in Europa groeien. De sfeer is mysterieus en sprookjesachtig, vooral als de ochtendmist tussen de bomen hangt.
Wat deze hike echt bijzonder maakt, zijn de twee spectaculaire watervallen. De Risco-waterval stort meer dan 100 meter naar beneden langs een steile rotswand. Bij de 25 Fontes kom je uit bij een poel waar tientallen kleine stroompjes samenkomen. Dit is dé plek voor een pauze, een snack en natuurlijk een foto.
De route is goed onderhouden en duidelijk aangegeven. Je loopt grotendeels over smalle, verharde paden langs de levada’s – de beroemde irrigatiekanalen van Madeira. Onderweg hoor je alleen het geluid van stromend water, vogels en af en toe een enthousiaste wandelaar.
Routebeschrijving: van start tot finish
De hike start bij het Rabaçal Nature Spot Café, aan de ER110-weg. Hier kun je je auto parkeren of uitstappen als je met de bus komt. Vanaf het café daal je via een brede asfaltweg af naar het Rabaçal-huis. Dit stuk kun je ook met de shuttlebus doen, die elke 10-15 minuten rijdt. De shuttle kost €3 tot €5 per persoon (enkele reis), afhankelijk van het seizoen. Te voet ben je ongeveer 20 minuten onderweg naar beneden.
Vanaf het Rabaçal-huis begint het echte avontuur. Je volgt eerst de Levada do Risco, een smal pad langs het kanaal. Na ongeveer een kilometer kom je bij een splitsing. Hier kun je kiezen: eerst naar de Risco-waterval (rechtsaf, 10 minuten extra) of direct door naar de 25 Fontes. De meeste wandelaars pakken beide mee, want het is maar een kleine omweg.
Het pad naar de 25 Fontes wordt smaller en avontuurlijker. Je loopt over stenen trappen, langs steile hellingen en soms onder overhangende rotsen door. De levada’s zorgen voor een constante soundtrack van kabbelend water. Na ongeveer 4,5 kilometer bereik je de beroemde poel van de 25 Fontes. Hier kun je even uitrusten, je voeten in het ijskoude water steken en genieten van het uitzicht op de tientallen stroompjes die uit de rotsen komen.
Statistieken en praktische info
De totale afstand van de hike is tussen de 9 en 11 kilometer (retour), afhankelijk van je route en of je de shuttlebus neemt. Je doet er gemiddeld 3 tot 4 uur over, inclusief pauzes bij de watervallen. Het hoogteverschil is ongeveer 300 tot 385 meter. De paden zijn grotendeels verhard, maar op sommige stukken is het glad of modderig, vooral na regen.
Toegang tot het natuurgebied kost €3 per persoon. Dit kun je het beste vooraf online betalen via de officiële website van het Madeira Natural Park. De shuttlebus tussen het café en het Rabaçal-huis kost €3 tot €5 per enkele reis. Je kunt natuurlijk ook alles te voet doen, maar houd dan rekening met extra klimwerk op de terugweg.
De route is het hele jaar open, maar het kan druk zijn in het hoogseizoen (vooral tussen 10:00 en 15:00 uur). Vroeg starten is daarom slim: dan heb je de watervallen soms bijna voor jezelf.
De highlights: watervallen en magische poelen
De eerste grote highlight is de Risco-waterval. Deze waterval is meer dan 100 meter hoog en stort in een diepe kloof. Je staat hier op een uitkijkplatform met een spectaculair uitzicht. Vooral na regenval is de waterval indrukwekkend.
Het absolute hoogtepunt is de poel van de 25 Fontes. Hier zie je tientallen kleine stroompjes uit de rotsen komen en samen in een helderblauwe poel vallen. Het water is ijskoud, maar sommige waaghalzen nemen een snelle duik of steken hun voeten erin. De sfeer is magisch, vooral als de zon door de bomen schijnt en regenbogen in het water verschijnen.
Langs de route kom je ook veel bijzondere planten en bloemen tegen. Denk aan felgroene varens, wilde hortensia’s en soms zelfs orchideeën. Met een beetje geluk spot je een Madeirese vink of een vuurrode salamander.
Praktische tips voor een geslaagde hike
Start vroeg, liefst voor 09:00 uur. Zo vermijd je de drukte en de hitte. Goede wandelschoenen zijn een must, want sommige stukken zijn glad of ongelijk. Neem voldoende water en snacks mee; onderweg zijn geen winkels of horeca (behalve bij de start).
Betaal je toegangsgeld vooraf online. Dit scheelt wachttijd en je bent zeker van je plek, want het aantal bezoekers is soms beperkt. Overweeg de shuttlebus als je niet van steile klimmetjes houdt, vooral op de terugweg is het pittig.
Let op: zwemmen in de poel van 25 Fontes is officieel niet toegestaan, maar veel mensen steken wel hun voeten in het water. Respecteer de natuur en neem je afval altijd mee terug.
Voor wie is deze hike geschikt?
De PR6 25 Fontes & Levada do Risco is geschikt voor iedereen met een normale conditie. Families met kinderen vanaf 8 jaar kunnen deze wandeling prima doen, mits ze gewend zijn aan een paar uur lopen. Voor gevorderde hikers is de route niet technisch moeilijk, maar wel een mooie warming-up voor langere tochten op Madeira.
Ben je een echte kilometervreter? Dan kun je de hike verlengen met de PR6.1 naar Lagoa do Vento, een afgelegen bergmeer met nog een waterval. Dit stuk is zwaarder en minder druk, perfect als je meer uitdaging zoekt.
Voor wie minder goed ter been is, is de route minder geschikt. Er zijn veel trappen, smalle paadjes en soms steile stukken. Een wandelstok kan handig zijn voor extra steun.
Omgeving en sfeer
Het Laurissilva-bos is een van de oudste bossen van Europa. De sfeer is hier echt uniek: het ruikt naar natte aarde, mos en bloemen. Je hoort het water stromen en vogels fluiten. Soms hangt er een mysterieuze mist tussen de bomen, wat de wandeling extra bijzonder maakt.
Langs de route zijn geen horecagelegenheden, behalve het café bij de start. Hier kun je na afloop een welverdiende poncha (lokale rumcocktail) drinken of een pastel de nata eten. De omgeving is verder rustig en autovrij, ideaal om helemaal op te gaan in de natuur.
In de buurt van Rabaçal vind je nog meer wandelroutes, zoals de PR6.1 naar Lagoa do Vento of de PR6.2 naar Levada do Alecrim. Zo kun je je hike combineren met andere avonturen.
Wat neem je mee en hoe moeilijk is het?
- Goede wandelschoenen (liefst waterdicht)
- Water (minimaal 1,5 liter per persoon)
- Snacks of lunch
- Regenjas of poncho (het weer kan snel omslaan)
- Camera of telefoon voor foto’s
- Eventueel een wandelstok
De moeilijkheidsgraad is gemiddeld: de paden zijn goed, maar het hoogteverschil en de lengte maken het uitdagend. Voor sportieve jongeren en jongvolwassenen is het prima te doen, zeker als je gewend bent aan een paar uur wandelen.
Waarom je deze hike niet mag missen
De PR6 25 Fontes & Levada do Risco hike is een van de mooiste wandelingen van Madeira. Je loopt door een uniek bos, ziet twee spectaculaire watervallen en ontdekt plekken die je nergens anders vindt. De route is avontuurlijk, afwisselend en perfect voor iedereen die van natuur en actie houdt.
Ontdek hier de leukste reisaanbieders voor een vakantie naar Madeira:
Of je nu met vrienden, familie of solo op pad gaat: deze hike is een ervaring die je niet snel vergeet. Dus trek je wandelschoenen aan, laad je camera op en ontdek zelf waarom deze wandeling zo populair is bij sportieve reizigers!
